Atelier de balais rustiques

Photographie prise à l’intérieur d’un atelier de fabrication de balais à la main à Kimino, dans la préfecture de Wakayama située dans la région du Kansai, au Japon. L’artisane perpétue un savoir-faire ancestral qui remonte à l’ère Meiji (période comprise entre 1868 et 1912) et dont elle est l’unique héritière depuis le décès de son maître. Un balai en fibre de palmier de grande taille demande plusieurs jours de travail. La production se fait sur commande et la vente en direct. Le tarif peut aller jusqu’à 80 000 yens (environ 490 euros). Mais il s’agit d’un objet exceptionnel qui dure toute une vie, un objet à la fois esthétique et qui procure une sensation de plaisir à l’utilisation. « Par le passé, les artisans de balais traditionnels comme moi étaient contraints de vendre leur marchandise à bas prix aux revendeurs, ainsi les parents ont cessé progressivement de transmettre leur travail à leurs enfants et le métier a disparu. Avec l’avènement du balai industriel, faire vivre cet art demande beaucoup de sacrifices et d’abnégation. »