Fillette à l’oiseau mort

Portrait d’une jeune fille tenant dans sa main droite un oiseau empalé, dans les montagnes environnantes de Kundiawa, capitale de la province de Simbu en Papouasie-Nouvelle-Guinée. L’oiseau est un animal emblématique du pays. L’oiseau de paradis figure d’ailleurs sur le drapeau national et sur celui de Simbu. On dénombre environ 800 espèces d’oiseaux dans l’archipel, dont près de la moitié sont des espèces endémiques de Nouvelle-Guinée. C’est dans cette même région des Hautes-Terres que l’on trouve aussi les Huli, la plus importante tribu de l’île. Animiste, cette ethnie a coutume d’orner ses cheveux de plumes et leur danse rituelle imite celle des oiseaux. Il n’est donc pas étonnant de voir cette fillette arborer cet oiseau mort, elle s’en sert comme d’un « compagnon de jeu » ou d’un « masque ornemental ».