Les enchaînés de Makoko

Photographie de trois hommes attachés à un poteau en acier par une chaîne au pied dans le quartier de Makoko à Lagos, au Nigeria. L’homme au premier plan est allongé sur un tapis de sol avec un livre, les deux autres en arrière-plan sont assis sur une chaise de jardin en plastique. Le terrain est boueux, Makoko est un bidonville situé sur la lagune de Lagos Mainland. Ces trois hommes souffrent de troubles mentaux, leur handicap les rend inadaptés pour la vie en communauté ou dangereux pour eux-mêmes, or en l’absence d’accès à un service de soin adapté ils sont ainsi maintenus en captivité. Dans ce quartier pauvre, ces personnes constituent un poids pour leurs proches déjà accablés par la misère. L’accès aux soins est un problème pour cette frange de la population dans un pays où il n’y a pas de couverture santé et où la prise en charge des maladies mentales demeure encore archaïque. L’enchaînement est monnaie courante au Nigeria dans bons nombres d’institutions, avec parfois des abus dénoncés par des associations. L’absence d’inclusion des patients atteints de troubles psychosociaux s’explique également par les croyances erronées sur l’origine de ces pathologies imputées à des esprits maléfiques ou des forces surnaturelles.

Ci-dessous, une autre photographie d’un groupe de cinq hommes enchaînés à l’intérieur d’un bâtiment de Makoko. Ici, les hommes ne sont pas attachés à un poteau ou à un arbre en extérieur, mais ils sont maintenus reclus et reliés entre eux par des chaînes aux pieds. Sans aucune occupation, le temps est interminable pour eux. Ainsi, l’enchaînement peut causer une détresse psychologique supplémentaire, surtout si cet état est prolongé plusieurs mois, voire davantage.

–
Une série issue de mes photos prises à Lagos a obtenu la première place du Prix international MonoVisions – Black & White Street Photography Series of the year 2025.